Neue Forschung zeigt, dass Urolithin A, eine natürliche Substanz aus Granatäpfeln, das menschliche Immunsystem revitalisiert. Damit öffnen sich neue Wege für vielversprechende Interventionen in der Infektions-, Alters- und Krebstherapie.
Immunalterung – positive Effekte von Granatäpfeln
Wissenschaftler*innen am Georg-Speyer-Haus und an der Universitätsmedizin Frankfurt haben nachgewiesen, dass eine natürliche Substanz aus Granatäpfeln wichtige Aspekte der Immunalterung umkehren kann. Sie konnten zeigen, dass Urolithin A das Immunsystem von Erwachsenen mittleren Alters auf sichere Weise verjüngt und damit den Weg für neue Anwendungen in der Infektions-, Alters- und Krebstherapie ebnet.
Immunalterung & Immunsystemschwächung
Mit zunehmendem Alter beginnt unser Immunsystem schwächer zu werden. Dieser als Immunalterung bezeichnete Prozess macht uns anfälliger für Infektionen, weniger empfänglich für Impfstoffe und erhöht das Risiko für Krankheiten wie Krebs. Ein wesentliches Merkmal dieses Rückgangs ist der Verlust „naiver” T-Zellen, anpassungsfähiger Immunzellen, die bereit sind, neue Bedrohungen zu bekämpfen.
Immunalterung & Mitophagie
Die neue Studie liefert eine vielversprechende Strategie, um dem entgegenzuwirken. An der randomisierten, doppelblinden, placebokontrollierten Studie nahmen 50 gesunde Erwachsene mittleren Alters teil, die vier Wochen lang täglich eine Dosis Urolithin A oder eben ein Placebo erhielten. Die Substanz löst „Mitophagie” aus, einen biologischen Prozess, der die Mitochondrien, die „Kraftwerke” der Zellen, recycelt und erneuert. Die Teilnehmenden, die Urolithin A erhielten, zeigten einen signifikanten (deutlichen) Anstieg ihrer naiven T-Zellen, wodurch ihr Pool an „jungen” Immunzellen effektiv aufgefüllt wurde. Die Behandlung stärkte auch andere wichtige Immunpopulationen, verbesserte ihre Fähigkeit, Bakterien zu beseitigen, und bereitete sie besser auf neue Herausforderungen vor.
Die Forschenden bauten auf ihren früheren Arbeiten auf, in denen sie zeigten, dass Urolithin A T-Zellen reprogrammieren und die Immunantwort gegen Darmkrebs in präklinischen Modellen verbessern kann.
Originalpublikation:
Denk D, Singh A, Kasler HG et al. Effect of the mitophagy inducer urolithin A on age-related immune decline: a randomized, placebo-controlled trial. Nat Aging 2025; 5: 2309–2322. https://doi.org/10.1038/s43587-025-00996-x
Quelle: Gemeinsame Pressemitteilung des Georg-Speyer-Haus und der Universitätsmedizin Frankfurt, 3.11.2025
